У животных различают наружное и внутреннее почкование. Наружное может быть париетальным (почки образуются на теле матери) и столониальным (почки формируются на столонах). Внутреннее почкование происходит путем развития новой особи из обособленного внутреннего участка тела матери (например, геммулы губок и статобласты мшанок, которые, имея специальные оболочки служат преимущественно для переживания в зимних или засушливых условиях, когда материнский организм погибает). У некоторых животных почкование не доходит до конца, вследствие чего молодые особи остаются соединёнными с материнским организмом, — возникает колония. Почкование также может быть вызывано неблагоприятными воздействиями на материнский организм (ожог или порез).

Рис. 1. Разные формы почкования сосущих инфузорий. А — наружное почкование Ерhelota gemmipara (по Коллэну); Б, В — две последовательные стадии внутреннего почкования Tokophrya cyclopum (по Коллэну)