Этот чудо-перистом
Семена мхов — споры. Хранятся они в особом органе — спорангии или, по-другому, коробочке, которая сверху прикрыта крышечкой. Более того, у многих видов мхов, относящихся к подклассу бриевых, коробочка снабжена довольно оригинальным образованием, не имеющим аналогов ни в какой другой группе растений, — перистомом. Это — своеобразный частокол из одного или двух рядов зубцов, обрамляющих устье коробочки. Его роль в жизни растения чрезвычайно ответственна: он защищает споры от намокания и регулирует их рассеивание. Во влажную погоду зубцы перистома сгибаются внутрь и закрывают вход в коробочку; и чем выше влажность, тем плотнее они сгибаются. В сухую же погоду зубцы, наоборот, отгибаются наружу, открывая устье и позволяя спорам беспрепятственно высыпаться.
То есть механизм функционирования перистома основан на его гигроскопических движениях. Степень же гигроскопичности этого образования у некоторых видов мхов поистине фантастична. Длинные и тонкие, почти нитевидные зубцы однорядного перистома мха Tayloria tennis настолько чувствительны, что реагируют даже на изменение влажности воздуха, вызываемое дыханием человека. В сухую солнечную погоду доводилось наблюдать следующее. При выдохе (более влажный воздух) зубцы перистома сгибаются внутрь и тотчас же отгибаются. При следующем выдохе все повторяется. И так происходит непрерывно. Если дыхание учащается, то и перистом начинает двигаться быстрее. И, наоборот, если отодвинуть мох в сторону, то и зубцы замирают в отогнутом положении. До сих пор ничего подобного в зеленом царстве не обнаружено.
Случаи активных и быстрых движений в растительном мире не так уж и часты. А, скорее, редки. Наибольшей известностью пользуются мимоза стыдливая, венерина мухоловка, недотрога. Однако во всех этих и, подобных им, случаях быстрое движение происходит только один раз. Зубцы же перистома тайлории (впрочем, как и других мхов) совершают периодические сгибательные-разгибательные движения и до тех пор, пока действуют соответствующие факторы внешней среды. А это — поистине уникальное явление в растительном мире.
