Благородные «кукушки»
Кукушка, как известно, заботу о своем потомстве старается переложить на «плечи» других птиц. Однако, и среди этого племени бездельниц есть существа благородные. Например, воловья птица из Центральной Америки. Она тоже откладывает яйца в чужие гнезда — в гнезда птичек, которые называются каштаноголовыми оропендолами. Причем делает это совершенно открыто. И оропендола, как ни странно, ей не препятствует.
Оказывается, все дело в том, что оропендолы строят свои мешковидные гнезда на концах ветвей крупных деревьев, что обеспечивает им надежную защиту от хищников, но, в то же время, благодаря своей закрытости очень удобны для насекомых-паразитов. Оводы залетают в гнезда и откладывают личинки прямо на голое тело новорожденных птенчиков. Личинки грызут их кожу, отчего птенцы не только мучаются, но и могут даже погибнуть.
Но тут им на помощь приходят птенцы воловьих птиц, которые вылупляются значительно раньше, чем птенцы оропендол, и к появлению последних они уже вполне сформированы, чтобы склевывать залетающих в гнездо оводов и собирать личинок. Таким образом, за корм и заботу приемные дети расплачиваются, защищая своих «молочных» братьев от паразитов.