Ярусы – определенное число слоев, которое различают в прерывистых по вертикали фитоценозах. Ярусы, как правило, образованы разными жизненными формами. В северных лесах чаще всего удается выделить четыре яруса: древесный, кустарниковый, травяно-кустарничковый и мохово-лишайниковый. Ярусы характеризуются также свойственной им активностью фотосинтеза, количеством первично образуемых органических веществ и количеством фиксируемой энергии солнечного света. В подземной структуре сообществ ярусность, как правило, выражена нечетко.