Автотроф — организм, синтезирующий органические вещества для своей жизнедеятельности из неорганических, используя солнечную энергию (фотоавтотроф) или энергию, выделяющуюся при химических реакциях (хемоавтотроф). К автотрофам относятся водоросли, зеленые растения и бактерии, способные к хемо- или фотосинтезу.