Экзоскелет — опорная или защитная структура, которая образуется снаружи мягкого тела некоторых животных (членистоногих, моллюсков). У членистоногих экзоскелет представлен толстым роговым покрытием, прикрепленным к мягким тканям. Он может состоять из нескольких частей и быть гибким. По мере развития животного экзоскелет не растет, а только периодически сбрасывается, затем нарастает заново.