Эпителий — ткань, выстилающая поверхность и полости тела, образует эпидермис и большинство желез организма, покрывает слизистые оболочки пищеварительного тракта, воздухоносных, мочеполовых путей, серозные оболочки. Эпителий обладает полярностью, располагается на базальной мембране, которая отделяет его от соединительной ткани, лишен кровеносных сосудов. Эпителиальная ткань выполняет защитную, секреторную и другие функции в зависимости от строения и расположения в организме.

Основные виды эпителия:

• Мерцательный (реснитчатый) эпителий — эпителий, поверхность которого покрыта волосовидными образованиями (ресничками). Характерен для воздухоносных путей и маточных труб. Вырабатывает слизистый секрет.



• Каёмчатый эпителий — эпителий, выстилающий оболочку кишечника и почечные канальцы. Содержит энтероциты, способствующие пристеночному пищеварению в кишечнике, слизистые и мелкие эндокринные клетки, выделяющие гормоны.
• Железистый эпителий — эпителий, состоящий из секреторных клеток (гландулоцитов). Встречается в экзо- и эндокринных железах, обладает высокой регенерацией.
• Эндотелий — однослойный плоский эпителий, выстилающий лимфатические и кровеносные сосуды, полости сердца.
• Мезотелий — разновидность эпителия, состоящая из плоских полигональных клеток с микроворсинками. Выстилает серозные оболочки. Выполняет всасывающую, выделительную и ограничительную функции.



• Эпидермис — многослойный плоский ороговевающий эпителий. Выстилает кожные покровы, состоит из пяти слоев (в толстой коже): базального (стволовые клетки), шиповатого (клетки с тонофибриллами), зернистого (клетки с зернами кератогиалина), блестящего (плоские клетки с элеидином) и рогового (роговые чешуйки, сменившие утратившие структуру клетки, содержат кератин).
• Уроэпителий — эпителий, выстилающий мочевыводящие пути и аллантоис. Способен выделять секрет, защищающий его клетки от воздействия мочи.