Кутикула — плотное неклеточное образование, формирующееся на поверхности клеток эпителия. Выполняет опорную и защитную функции. У членистоногих кутикула многослойная, содержит хитин и образует внешний скелет животного. У круглых червей она покрывает все тело, выстилает глотку и ротовую полость. У позвоночных кутикула встречается на эпителии кишечника, мочевыводящих и воздухоносных путей. Производными кутикулы являются щетинки, чешуйки и волоски.