Водоросли и топливо (англ)
Все чаще поднимается тема применения водорослей как нового энергоресурса.
Так, например, компания Solazyme предлагает технологию с возможностью замены нефти как источника горючего для автомобилей на биотопливо, для производства которого сырьем служат морские водоросли.
Генная инженерия помогла получить новые культуры водорослей. Также для их ускоренного выращивания была разработана специальная технология: водоросли размещают в металлические контейнеры и растят без света, в полной темноте. Такие плантации специально подкармливают сахаром, вследствие чего образуется нефтеподобная жидкость. Беря ее за основу, возможно производить авиационное и дизельное топливо. Компания Solazyme получила разные виды водорослей, которые воспроизводят соответственно разные виды топлива. Один вид, например, по большинству характеристик похож на так называемую «легкую» нефть.
Компания считает, что пока стоимость топлива из водорослей выше стоимости обычного мазута и бензина, однако предполагает, что найдет способ удешевления процесса производства в ближайшем будущем. По ее информации продажа нового горючего начнется через 2-3 года. Первыми автомобилями, использующими новый вид топлива, станут некоторые из новых гибридных Audi A8. Также планируется использование нового топлива в дизельных двигателях.
