Сила – в колективі

Ми звикли думати про бактерій, як про самостійні одноклітинні організми. Але останнім часом мікробіологи зрозуміли, що багато аспектів поведінки цих істот – наприклад, вироблення стійкості до антибіотиків або виділення токсинів, пов’язані з їх колективними властивостями.

Особливо часто цей феномен проявляється у бактерій, що утворюють плівки. Коли в культуру бактерій Pseudomonas aeruginosa вводили антибіотики, використовувані в лікарнях, то було відмічено, що в їх плівці з’являлися невеликі острівці з різко окресленими кордонами, з яких дуже швидко росла нова плівка. Вважається, що процес її утворення представляє собою захисну реакцію мікробів. Але як саме бактеріальній плівці вдається вижити в несприятливих умовах, – поки не цілком ясно.

Можливо, сама її структура ускладнює дифузію антибіотика, або в ній відбуваються такі генетичні зміни, які призводять до синтезу свого роду «білків-насосів», що відкачують з клітин антибіотики. Схоже, патогени засвоїли принцип: «В єднанні – сила».