Імунітет ховраха

Всі звірі, – від ведмедя до ховраха, – впадають у зимову сплячку, регулярно перевертаються у своїх норах, прокидаючись від глибокого сну. При цьому спалюється величезна кількість такої необхідної для тварини енергії. Каліфорнійські ховрахи тижнями валяються з температурою тіла 5 градусів за Цельсієм, і цілих півроку їх серце стукає з періодичністю лише два удари на хвилину. Але раз на тиждень, як по команді, ховрахи прокидаються. І, звичайно ж, в цей час температура їх тіла збільшується. Причому, аж до 37 градусів! Якщо підрахувати, то виявиться, що на ці пробудження тварина витрачає близько 80% запасеної енергії.

Безумовно, – це жахливе марнотратство. До чого воно? Щоб відповісти на це питання, біологи з Огайо взяли 31 ховраха і кожного з них оснастили температурними датчиками. Коли змучені ховрахи впали у зимову сплячку, їм ввели один з вуглеводів, що підвищує температуру тіла у тварин, які не сплять. Сплячі ховрахи ніяк не відреагували на укол. Зате коли вони почали прокидатися, температура тут же підвищилася, як ніби їм тільки що зробили укол.

Напрошувався єдиний висновок: в сплячому стані імунна система тварин повністю відключається і не реагує на подразники. Але така ситуація чревата для тварини серйозними проблемами: в організмі може завестися хвороботворний паразит. Щоб перевірити «чистоту» тіла, доводиться прокидатися і включати імунітет.