Чому частота мутацій у разі отримання гострої дози мутагена вища, ніж у разі одержання тієї самої дози поступово?

Якщо діяти поступово невеликими дозами мутагена, то первісні пошкодження в молекулі ДНК зникають. Відбувається репарація нормальної структури молекули. Від пошкоджень, завданих генетичній інформації клітини, вона начебто самовиліковується. А якщо доза мутагена буде висока, то репарації не зможуть достатньою мірою “очистити” ДНК від пошкоджень, тому частота мутацій вища. Захисні механізми клітини в цьому випадку не можуть справитися зі всіма пошкодженнями.