Відомо багато декоративних форм рослин з жовто-біло-пістрявими або майже безхлорофільними листками.
Однак істотного пригнічення чи припинення життєдіяльності у таких рослин не спостерігається. Чому?
Причинами жовто-біло-зеленої пістрявості або плямистості листків у декоративних культурних та природних форм деяких рослин є:
- Маскування хлоропластів у товщі листка великою кількістю каротиноїдів у пластидах поверхневих шарів листка (аукуба, смородина альпійська);
- Спадково закріплена мала кількість хлорофілу в хлоропластах і підвищена кількість в них каротиноїдів;
- Маскування хлорофілоносних клітин в товщі листків безбарвними клітинами епідерми з великою кількістю заповнених повітрям міжклітинників, що створює ефект білизни або сріблястості (білі смуги на листках традесканції, листки деяких бегоній тощо);
- Відсутність хлорофілу на певних ділянках листків буває проявом тимчасового або часткового альбінізму;
- Пожовтіння або майже біле забарвлення листків буває проявом деяких функціональних хвороб рослин, наприклад, хлорозу, зумовленого нестачею заліза, магнію тощо;
- Кольорова пістрявість листків може викликатися також інфекцією.
Фотосинтетичний процес у рослин з пістрявими або зонально-плямистими листками відбувається завдяки:
- Ефективному функціонуванню наявних хлоропластів за допомогою додаткових пігментів – каротиноїдів;
- Компенсації фотосинтезу за рахунок хлорофілоносних тканин молодих пагонів, черешків листків тощо;
- Забезпеченню великих безхлорофільних зон (дифебахія плямиста, хлорофітум, колеус, плющ та інші) асимілятами із суміжних зелених ділянок або сусідніх зелених листків.