Яка роль апендикса у людини та інших ссавців?

У людини червеподібний відросток (апендикс) відходить від нижнього кінця сліпої кишки. Його товщина – 0,5 -1,0 см, довжина змінюється від 3 – 4 до 18 -20 см (частіше 7 – 9 см). Відросток має вузьку порожнину, яка відкривається в сліпу кишку отвором, котрий оточений маленькою складкою слизової оболонки – заслінкою. У відростка є власна брижа. Стінка відростка складається з трьох оболонок. Слизова оболонка з підслизовою основою в цілому нагадує будову слизової оболонки товстої кишки з тією різницею, що в слизовій оболонці відростка є багато групових лімфоїдних фолікулів, які добре помітні на фоні рясної сітки лімфатичних капілярів. З віком ці фолікули значною мірою редукуються, а порожнина часто заростає сполучною тканиною. Лімфоїдна тканина відростка – структура імунної системи.

Червеподібний відросток людини, що не бере участі в травленні, гомологічний відростку у травоїдних ссавців, який має суттєве значення в процесах травлення. У ембріона людини апендикс закладається як безпосереднє продовження сліпої кишки, але з ростом сліпої кишки він відстає в рості й поступово перетворюється у відросток.

Отже, червеподібний відросток як орган травлення у людини належить до рудиментарних органів, але він не рудиментарний у відношенні лімфоїдної діяльності. У тварин він продовжує виконувати функції, пов’язані з процесами травлення.