Окна жизни

В южноафриканской полупустыне Намакваленд обитает небольшое оригинальное растение фенестрария. Название его образовано от латинского слова «фенестра», что значит «окно». И это не случайно. В естественных условиях оно почти полностью погружено в субстрат, который предохраняет фенестрарию от перегрева палящими лучами солнца и обезвоживания. Но как же это растение осуществляет процесс фотосинтеза?

Оказывается, что фенестрария, забираясь под землю, на поверхности почвы оставляет кончики булавовидно вздутых сочных листьев. Это своеобразные оконца, через которые солнечный свет проникает в растение. Каждый булавовидный лист представляет собой крошечную теплицу: его кончик, выступающий из почвы, прозрачен, как стекло. Благодаря этому устройству солнечные лучи попадают внутрь растения, почти не ослабевая. Правда, расположенные в поверхностных клетках кристаллы оксалата кальция способствуют рассеиванию света, подобно матовому стеклу. Затем этот свет свободно проходит через прозрачную водянистую ткань, заполняющую внутренность листа, рассеивается ею до оптимальной интенсивности и равномерного освещения, и попадает на внутренние стенки, где располагаются хлоропласты.

Но листья фенестрарии замечательны не только своими «тепличными» способностями. Они обладают еще одним удивительным качеством: своеобразной мимикрией. Они очень точно копируют и форму, и окраску пустынных листьев. Они бывают похожи и на серый известняк, и на зеленоватый гранит и даже на сверкающий белый кварц, если рядом лежит кварцевая галька. Но больше всего поражают семенные коробочки растения. Конструкция у них сложнее, чем у любых других земных растений. Состоящие из множества кармашков. Каждый со своей крышечкой. Крышки чувствительны к дождям и сырости. Когда семена созрели, первый же дождь приводит в движение скрытый механизм, и крышечки открываются. Семена из кармашков выплескиваются наружу. Но не все. Часть остается на случай, если первая партия погибнет. После дождя крышечки закрываются снова. И в такой упаковке семена могут храниться целых четырнадцать лет.


x
Пора готовиться к ЗНО!

Набираем последние группы "Интенсив"

Лучшие курсы для подготовки к ЗНО в Киеве!
Начало занятий 16 февраля.

Подробнее