Каким образом гены альтруистического поведения могут поддерживаться в поколениях?
Альтруистическое поведение особи действительно уменьшает ее приспособленность, повышая риск гибели. При этом вместе с особью-альтруистом из популяции исчезают и гены, обусловливающие именно такое поведение. Но проявления альтруизма встречаются и среди людей, и в животном мире. Каким образом гены альтруизма могут поддерживаться в популяциях?
Можно назвать несколько возможных механизмов сохранения генов альтруизма в популяции. Первый — рецессивность этих генов, которая позволяет им избегать отбора и передаваться потомству через гетерозигот. Второй — плейотропность действие этих генов: гены альтруизма, снижающие приспособленность, могут влиять на другие признаки организма так, что его суммарная приспособленность будет выше. Третий механизм — передача генов в поколениях через сибсов и родственников альтруиста.
Экспериментальная работа, в которой бы можно однозначно определить гены альтруизма и механизм их распространения, очень сложная. В настоящее время внимание исследователей в основном сосредоточены на теоретически возможных механизмах и моделях. Наиболее разработанной моделью является простейший случай, в котором альтруистическое поведение определяется одним доминантным геном. Уменьшение приспособленности альтруиста сопровождается повышением шансов на выживание других особей. Здесь возможны следующие варианты.
- Альтруист рискует ради своих родственников. Тогда вероятность того, что гены останутся в популяции зависит от соотношения риска гибели альтруиста и от тесноты его генетических связей с тем, ради кого он рискует. Последняя величина определяет вероятность того, что у этой особи есть те самые гены, что и в альтруиста (для собственных детей альтруиста эта вероятность равна 0,5). В этом случае имеет значение еще и то, сколько в среднем человек (генов) будет спасено за счет жизни одного альтруиста (потери одного гена).
- Альтруист рискует ради другого альтруиста. При этом его риск в данный момент может быть компенсировано тем, что этот другой альтруист когда-то поможет спастись ему самому. Но для такого взаимного альтруизма соответствующие гены должны приобрести довольно значительной частоты в популяции. Только тогда они могут содействовать собственному сохранению и передаче последующим поколениям.
- Альтруист рискует ради любой другой особи в популяции. В этом случае гены будут изыматься отбором из популяции со скоростью, которая пропорциональна силе альтруизма (т.е. риска гибели альтруиста).
Согласно этой модели гены альтруистического поведения могут накапливаться в популяции в относительно высокой частотой посредством отбора родственников: родственники альтруиста (которые с определенной вероятностью также имеют гены альтруизма) имеют повышенные шансы на выживание, чем родственники неальтруистив.