Иногда говорят: «немой как рыба». А для чего же тогда у рыбы уши?

Общепринятым является тот факт, что костные рыбы не только слышат, но и издают различные звуки. В целом у большинства рыб отсутствуют вспомогательные приспособления, с помощью которых звуковые волны способны достигать внутреннего уха у вишеорганизованных позвоночных. У большинства рыб колебания воды для того, чтобы они были восприняты на слух, не нуждаются в этих вспомогательных аппаратах, что обусловлено примерно одинаковой плотностью тканей головы и воды, в результате чего колебания воды легко возбуждают колебания тканей головы, а те в свою очередь вызывают колебания эндолимфы.

Правда некоторые рыбы имеют вспомогательные приспособления, которые в определенной степени повторяют «слуховые аппараты» наземных позвоночных, хотя они и развились исторически абсолютно независимо и по-другому. У таких рыб для лучшей передачи звуковых колебаний служит плавательный пузырь. У сельдевых от пузыря отходит вперед трубчатый отросток, который контактирует с каждым перепончатым лабиринтом. В группе костистых рыб, включающих сомов, карпов и их родственников и у которых слух развит очень хорошо, используется другой механизм. Парные отростки самых передних позвонков превращаются в маленькие обособленные элементы — Вебера косточки. Они последовательно соединяются с каждой стороны в цепочку, соединяющую плавательный пузырь со слуховым участком внутреннего уха. Эти косточки действуют подобно слуховым косточкам млекопитающих, проводя колебания от плавательного пузыря к жидкостям внутреннего уха. Все это позволяет сказать, что рыбы и не глухие, и не нимые.