Какими способами животные защищаются от хищников?

Как «способ защиты» мы будем рассматривать любое приспособление (особенность образа жизни и т. п.), которое, на наш взгляд, снижает вероятность гибели особей данного вида от хищников. Мнение о том, что данное приспособление действительно помогает при защите, часто основано на косвенных данных, хотя во многих случаях могло бы быть проверено и экспериментально или путем сравнения с близкими видами, которые лишены такого приспособления. При ответе мы не подразумеваем, что тот или иной признак обязательно специально предназначен для защиты от хищников (т. е. возник под влиянием этой опасности и не имеет другого приспособительного значения). Разделим все способы на три большие группы. В скобках после описания каждого способа укажем номера тех из них, с которыми он чаще всего сочетается.

1. Избегание встречи с хищником до его обнаружения:
а) обитание в необычной среде, недоступной для большинства хищников (например, в очень сильно засоленных водоемах, в нефти, в смоле и т. п.), или короткий популяционный цикл, заканчивающийся в тот период, когда хищников нет, тогда как остальное время переживается в виде покоящихся форм, обычно снабженных средствами пассивной защиты (36);
б) использование естественных укрытий (к этому способу отнесем также случаи симбиоза с защищенными животными, например, обитание среди игл морского ежа или щупалец актинии, и паразитизм) и сооружение укрытий;
в) миграции; например, многие планктонные рачки мигрируют днем на большую глубину, где темно и где они недоступны для хищников-рыб, использующих для охоты зрение;
г) неподвижность (1 д) ;
д) малозаметность из-за мелких размеров; покровительственная окраска и форма (миметизм); маскировка с помощью различных предметов; отсутствие запаха, бесшумность; запутывание следов (1г).

2. Избегание контакта с хищником после его обнаружения:
а) бегство (1б); часто «укрытием» служит недоступная для хищника среда — птица взлетает, бобр ныряет и т. п.; это придает данному способу сходство со способом 1а; одним из способов бегства может служить реакция «мнимой смерти», при которой, например, жук «замертво» падает на землю (1 г, 1 д), этот способ близок к способу 2б.
б) затаивание (способ аналогичен способу 1г);
в) выбрасывание защитных веществ — чернильного облака (отбивает обоняние хищника и отвлекает его внимание от намеченной жертвы), светящегося облака (используется глубоководными креветками, ослепляет хищника), ядовитых, едких или обжигающих аэрозолей или жидкостей, липких веществ, затрудняющих движения хищника (2а; способ отчасти сходен с За и в значительной степени — с Зг);
г) предупреждающие окраска, запах, звук (За); отпугивающая окраска; мимикрия (при последнем способе неважно, чтобы хищник был обнаружен);
д) сигнал тревоги (оповещение других особей о приближении хищника) (2а, 2б, Зг).
Сюда же могут быть отнесены и приспособления, позволяющие заблаговременно обнаружить хищника (хорошее зрение, слух, обоняние и т. п.), которые полезны в сочетании с большинством других способов защиты.

3. Способы, действенные при непосредственном контакте с хищником:
а) несъедобность, ядовитость «при съедении» (2г); на самом деле до «непосредственного контакта» дело здесь доходит редко, так как большинство хищников от рождения или вследствие опыта избегает ядовитых жертв;
б) панцирь, раковина, неперевариваемые оболочки, шипы, иглы, скользкость (2а) — «бегством» здесь может считаться принятие защитной позы, например, замыкание створок раковины; способ в значительной мере аналогичен способу 1б;
в) крупные размеры (3б, Зг); в ряде случаев размеры эффективны и сами по себе: хищник просто не может проглотить крупную жертву; часто он даже не нападает на чересчур крупную добычу, так что этот способ можно отнести и к первой группе;
г) «активная защита»: жертва «дерется» с хищником, стремясь нанести ему повреждения; при этом чаще всего используются механические средства (зубы, когти, копыта и т. п.) и химические (стрекательные клетки, ядовитые зубы и другие способы впрыскивания яда), реже — другие, например, электрические органы (Зв); часто эффективность активной защиты повышается ее коллективным характером (2д);
д) автотомия (например, отбрасывание хвоста ящерицей), жертвование частью тела (например, отвлекающая окраска или форма, когда хищнику «подставляется» менее уязвимая часть тела) (2а).