Гормон – біологічно активна речовина, яка виробляється спеціальними клітинами або органами і регулює діяльність органів і тканин до різних частинах організму.

У членистоногих гормони виділяються нейросекреторними клітинами. Після надходження до гемолімфи гормони контролюють процеси обміну речовин, линяння, метаморфоза і т.д. Так, активаційний гормон стимулює виділення екдізону (линяльного гормону). А ювеніальний визначає характер чергового линяння (поява личинкової стадії, лялечки тощо) та контролює процеси розмноження у імаго.

Рис. Схема гормонального контролю метаморфоза комах;

1 – Головний мозок. 2 – нейросекреторні клітини, 3 – кардіальні тіла, 4 – прилеглі тіла, 5 – проторакальні залози, 6 – гонада, 7 – линяння кутикули, АГ-активаційний гормон, ЮГ – ювенільний гормон. ЛГ – линяльний гормон.

У хребетних тварин гормональна регуляція метаболізму істотно ускладнилася, забезпечується системою ендокринних залоз (гіпофіз, щитовидна і паращитовидна залози, надниркові залози, статеві залози).